La empresa estadounidense Continental Resources, una de las mayores petroleras independientes de EE. UU., ha firmado un acuerdo con Pluspetrol para adquirir el 90 % del bloque Los Toldos II Oeste, ubicado en Vaca Muerta. El 10 % restante pertenece a la estatal neuquina Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). 

Este bloque había sido adquirido por Pluspetrol hace casi dos años como parte de un paquete adquirido a ExxonMobil. La venta forma parte de una estrategia de Pluspetrol para concentrar sus inversiones en otras zonas prioritarias, como Bajo del Choique–La Invernada. 

El ingreso de Continental Resources se da a través de su filial local, Continental Resources Argentina SAU, y fue informado oficialmente a la Comisión Nacional de Valores (CNV).

El dueño de Continental Resources es el magnate Harold Hamm, quien visitó Argentina recientemente y se reunió con el presidente Javier Milei. Su empresa tiene una fuerte experiencia en producción de hidrocarburos no convencionales (“shale”), una fortaleza que la vuelve especialmente adecuada para operar en Vaca Muerta.

Sin embargo, el cierre definitivo del acuerdo está condicionado: requiere la aprobación del gobierno de Neuquén. Pluspetrol señaló que hay “condiciones precedentes” que deben cumplirse para concretar la cesión. 
Entre esas condiciones están nuevas exigencias de la provincia: Neuquén pide un aporte para infraestructura (principalmente vial) equivalente al 3 % del monto proyectado en regalías, y también ha instaurado un “cargo por gestión” que puede alcanzar el 6 % del valor de los contratos modificados. 
Además, Neuquén ha desarrollado un mecanismo para que su empresa estatal GyP participe en las ganancias sin que ello implique un acarreo, aunque todavía no se definió cómo se integrarán las tres partes (Pluspetrol, Continental y GyP).