Mientras gran parte de las inversiones energéticas apuntan hoy a Vaca Muerta y al shale oil, Pan American Energy decidió mirar hacia otro lado del mapa petrolero argentino. La compañía anunció un ambicioso proyecto de US$680 millones para extender la vida productiva de Cerro Dragón, el histórico yacimiento ubicado en Chubut, y buscará incorporarlo al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
La iniciativa tiene un dato que la vuelve inédita: será el primer proyecto de petróleo convencional presentado dentro del RIGI, un esquema que hasta ahora estaba dominado por desarrollos vinculados al shale y grandes obras de infraestructura energética.
El plan contempla un proyecto de recuperación terciaria, una técnica utilizada para extraer petróleo que todavía permanece atrapado en reservorios maduros. Para lograrlo, PAE proyecta construir 22 plantas de inyección de polímeros, además de intervenir cientos de pozos productores e inyectores dentro del área.
Según estimaciones de la empresa, el desarrollo podría sumar una producción incremental acumulada de 24 millones de barriles durante la vida útil del proyecto. En su pico operativo, aportaría más de 11.000 barriles diarios adicionales sobre la producción originalmente prevista.
La apuesta también tiene un fuerte impacto regional. Cerro Dragón es uno de los pilares históricos de la cuenca del Golfo San Jorge, una zona que en los últimos años perdió protagonismo frente al crecimiento explosivo de Vaca Muerta. Con esta inversión, la empresa busca sostener actividad, empleo y regalías para Chubut en un contexto donde muchos yacimientos convencionales atraviesan un declino natural.
El anuncio fue encabezado por el CEO de PAE, Marcos Bulgheroni, junto al ministro de Economía Luis Caputo y el gobernador de Chubut Ignacio Torres, quienes destacaron el proyecto como una señal de continuidad para la producción convencional en Argentina.
Más allá de los números, el movimiento deja una lectura importante para la industria: el petróleo convencional todavía busca ganarse un lugar en el nuevo mapa energético argentino. Y mientras Vaca Muerta acelera como un cohete de shale, Cerro Dragón intenta demostrar que los gigantes históricos todavía tienen combustible para seguir en carrera.
